Ce cône volcanique parfaitement symétrique de presque 4000 mètres d’altitude est un volcan dormant. Malgré ce fait, ceux qui le gravissent – 35 % seraient des touristes – ne sont pas effrayés et y apprécient les vues spectaculaires. Après tout, c’est en 1708 qu’il a fait éruption pour la dernière fois et aucun ronflement, soupir ou mugissement n’ont été entendus depuis.

Certains commencent à grimper en après-midi et passent quelques heures dans l’un des abris aménagés tout au long des sentiers bien visités. D’autres commencent l’ascension suffisamment tôt le matin pour pouvoir atteindre le sommet avant le lever du soleil.

Même s’il est possible de voir des prairies toute fleuries sur la partie basse du mont Fuji, le voyageur est accueilli par un paysage volcanique de roches rouges dentelées, de différentes dimensions dans la partie supérieure. Le sentier est sinueux et devient de plus en plus à pic à mesure que l’élévation augmente.

Malgré que les sentiers soient bien fréquentés, le sable est recouvert de morceaux de pierre volcanique. Un bâton de marche est très utile et efficace pour déplacer les plus grosses pierres avant qu’elles ne vous fassent trébucher. Pendant l’été, il est possible d’apercevoir ici et là une fleur alpine qui pousse parmi les rochers, ressemblant à une véritable pierre précieuse.

Les sentiers sont assez larges pour accommoder tous les pèlerins qui sont en chemin vers le sommet. Durant la saison, qui dure du 1er juillet au 31 août, il est possible de faire une pause à l’un des abris pour savourer une bonne tasse de nouilles chaudes ou un breuvage chaud. Pour rester à coucher quelques heures dans un de ses abris, il vous en coûtera 70 $ mais il vous sera difficile de bien dormir à cause du brouhaha et du va-et-vient de tous les randonneurs qui s’y attardent. Même la nuit, il est possible de marcher sur le sentier qui se rend jusqu’au sommet puisque l’on retrouve sur les côtés une corde tenue par des poteaux qui sert de guide; néanmoins, une lampe de poche qui vous éclairera le long du chemin est fortement recommandée. Imaginez la scène invraisemblable en voyant d’en bas tous ces gens avec des lampes de poche qui se dirigent vers le sommet avant le lever du soleil.

L’exténuante montée, les différents groupes de gens souvent collés comme des sardines tout au long du sentier, le jacassement constant et le bruit des klaxons que les guides déclenchent pour tenter de rassembler leur groupe, tout ça n’est rien pour rendre la randonnée paisible jusqu’au sommet.

Avant d’arriver à la cime, il reste encore quelques marches à gravir et puis vient la porte Torii, flanquée de deux Koma Inus (chiens de garde) en pierre. Une Torii est une porte qui ouvre sur un endroit sacré ou un lieu Shinto. Un monument qui marque le passage entre le monde spirituel et le monde physique.

C’est impressionnant de constater comment tout devient silencieux aussitôt que le soleil se lève. On peut vivre quelques précieuses secondes de paix absolue alors que les pèlerins japonais demeurent immobiles, complètement absorbés dans la contemplation et la prière.

Le sommet n’est pas tout à fait exempt d’attrapes touristes. On y retrouve des boutiques le long du dessus du cratère ainsi que des aménagements d’observation. Il faut environ une heure de marche pour faire le tour du cratère.

Mais les vues spectaculaires, peu importe le moment de la journée ou les aléas de la température, en valent la peine. En se promenant le long de la crête du volcan, on peut s’imprégner de la vue panoramique qui s’étend devant nous. Le lever du soleil est sans pareil. Lentement, des nuages blancs et gris s’élèvent d’en bas, laissant une brume pendant un court laps de temps au-dessus de toute la région.

Ensuite, il est possible d’apercevoir des collines aux pentes douces et encore plus loin, la beauté de l’océan bleu. C’est une image difficile à décrire. Quand arrive le temps de redescendre, la poussière soulevée par ceux qui marchent devant chatouille le nez et recouvre les voyageurs épuisés. Cependant, lorsque l’on pénètre dans la forêt, la poussière devient une chose du passé et quand les conditions météorologiques sont moins favorables, on peut finalement se protéger des vents froids.

Si vous voulez tenter l’expérience d’une randonnée à l’extérieur de la saison officielle, vous devez aller chercher une permission de la police à la station Fujiyoshida, car il faut prévoir les avalanches, les vents violents et les tempêtes de neige. Ce n’est évidemment pas recommandé aux aventuriers non aguerris.

Avant de partir, enfilez une bonne paire de chaussures de marche et portez plusieurs couches de vêtements, amenez aussi un imperméable ainsi que des gants chauds.

Préparez un sac à dos avec de la nourriture, de l’eau, du papier de toilette, des lunettes de soleil et de la crème solaire. Les espadrilles, les shorts et les chemises à manches courtes ne sont pas recommandés, peu importe la saison.

L’ascension jusqu’au sommet peut prendre de quatre à sept heures, et la descente peut en prendre de trois à cinq. Il y a dix endroits appelés «stations» tout au long des sentiers qui donnent lieu à des paysages époustouflants. Les abris – qui ne sont ouverts que durant la saison officielle – sont localisés tout au long du sentier, mais ne sont pas très utiles pour ceux qui tentent l’expérience hors-saison.

On retrouve des chemins pavés carrossables jusqu’à la cinquième station (Kawaguchiko) où il est possible d’entreprendre le sentier Fujinomiya qui est bien balisé. Deux autres sentiers clairement balisés sont le Gotemba et le Subashiri. Cependant, il n’y a que deux façons d’atteindre le sommet : à pied ou à dos de cheval.

Un autobus peut vous conduire à la base du mont Fuji, en 2 heures et demi, à partir du district de Shinjuku de Tokyo. Une route alternative peut être empruntée en autobus à partir de Fujiyoshida, prévoyez une heure pour le trajet.

source: la grande époque

Khartoum, Soudan, 19/09 - Le Japon a décidé d`accorder environ 32 millions de dollars au titre de l`aide d`urgence au Soudan pour l`aider dans ses efforts de paix et de reconstruction.

"Ce montant fait partie de la promesse de fonds faite par le Japon en avril, lors d`une conférence internationale des bailleurs de fonds pour le Soudan, d`accorder une aide de 100 millions de dollars au Soudan", a expliqué l`ambassade japonaise à Khartoum dans un communiqué rendu public dimanche.

Durant cette conférence qui s`est tenue à Oslo, en Norvège, les bailleurs de fonds ont promis de débloquer un montant total de 4,5 milliards de dollars d`ici à 2007 pour aider à reconstruire ce pays déchiré par la guerre civile.

Sur le don de 32,1 millions de dollars de Tokyo, 10 millions iront au Programme alimentaire mondial (PAM) pour le financement de la construction et de la réparation des routes, alors que le Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) va obtenir 8,9 millions de dollars pour aider les réfugiés et les déplacés internes, a ajouté le communiqué.

Environ 8,6 millions de dollars de la subvention japonaise vont aller au Fonds des Nations unies pour l`enfance (UNICEF) et 4,6 millions de dollars à l`Organisation internationale pour les migrations (OIM).

Le mois dernier, le Japon a fait un autre don de 5,16 millions de dollars à l`UNICEF pour aider à renforcer l`accès aux soins de santé primaires, à la vaccination et pour réduire les cas de paludisme chez les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes au Soudan.

Pendant plusieurs années, le Japon a aussi été un contributeur majeur au programme d`éradication de la polio au Soudan où 126 cas ont été confirmés en 2004 et 25 en 2005.

Lors de la conférence des donateurs dans la capitale norvégienne, alors que Khartoum et les Nations unies avaient demandé 3,6 milliards de dollars, 60 Etats et institutions internationales avaient promis de donner plus d`un milliard de dollars dans le cadre d`un effort global pour consolider la paix entre le Nord et le Sud-Soudan.

Le gouvernement de Khartoum et l`Armée/Mouvement de libération du peuple du Soudan (SPLA/M) avaient signé le 9 janvier à Nairobi, au Kenya, un accord de paix majeur pour mettre fin à deux décennies de guerre civile qui ont causé la mort de plus de deux millions de personnes.

Cependant, le Soudan est toujours miné par les conflits ethniques dans la région de Darfour (Ouest) et à l`Est du pays.

 A a fin de ce mois de septembre le Japon comptera plus de 25.606 centenaires, selon les statistiques officielles du Ministère japonais de la santé, soit un Japonais sur 5.000 âgé d’au moins cent an. Il y a 40 ans l’archipel ne comptait que 153 centenaires, a précisé le ministère, qui rendait ces chiffres public lundi, jour férié consacré au respect des personnes âgées. 80% de ces centenaires sont des femmes.

La qualité du régime alimentaire et le niveau de vie élevé expliquent en partie cette croissance rapide de la population des centenaires au Japon. Cependant, comme les autres pays développés, l’archipel nippon voit sa population active diminuée par rapport à la part d’inactifs.

Même si, en valeur absolue, la France héberge moins de centenaires elle se situe dans des proportions similaires avec 14.000 personnes âgées d’au moins 100 ans pour 62 millions d’habitants en 2005, soit un peu moins de un pour 5.000.

source: nouvel observateur

- L'opposition japonaise s'est choisi comme chef un jeune néo-conservateur de 43 ans, Seiji Maehara. Son élection intervient une semaine après sa débâcle électorale face au parti du Premier ministre libéral Junichiro Koizumi.
M. Maehara a été élu d'extrême justesse à la présidence du Parti démocrate du Japon par les 194 parlementaires du PDJ, principale force d'opposition qui regroupe des dissidents libéraux et d'anciens socialistes.
Il a gagné de deux voix seulement. Seiji Maehara, spécialiste des questions de sécurité et de diplomatie, avait l'appui de la jeune garde du parti. Son adversaire était un avocat de 58 ans, Naoto Kan, issu de la gauche associative et ancien militant des années 1960.
M. Maehara a promis de transformer le parti en un groupe de «combattants». «Reconstruire le PDJ est la seule façon de réhabiliter la démocratie au Japon», a-t-il également plaidé. Il s'est engagé à «présenter systématiquement des mesures alternatives sur les questions politiques majeures».
Relativement peu connu, il est le responsable des affaires de défense au sein du PDJ. Il est favorable à une révision de la Constitution pacifiste de mai 1947 afin de pouvoir doter le Japon d'une véritable armée, capable de participer à des opérations extérieures.
M. Maehara succède à l'ancien président du PDJ, Katsuya Okada, qui a démissionné cette semaine après la déroute électorale historique du PDJ, parti fondé en 1998. Le nouveau patron de l'opposition occupera ses fonctions jusqu'en septembre 2006, date à laquelle devait expirer le mandat de Katsuya Okada.
Le PDJ a perdu dimanche 64 sièges à la Chambre des représentants où il ne compte plus que 113 députés (contre 296 pour le PLD de M. Koizumi).

Le prince héritier Naruhito et le premier ministre japonais Junichiro Koizumi ont présidé la cérémonie de clôture. Alors que la fête d'ouverture avait été marquée par ses ballets de robots, celle-ci a mis en vedette des humains, acteurs de kabuki - une forme de théâtre traditionnel japonais - et enfants agitant les drapeaux des 121 pays ayant participé à l'Exposition.

Parmi eux figurait la Suisse dont le pavillon, reconstituant un paysage montagneux, a été très apprécié. Environ un million de personnes y ont admiré un tableau de Hans Erni comme le passport d'Albert Einstein ou suivi en direct la reconstruction de la cabane du Club Alpin Suisse du "Monte Rosa", face au Cervin.

Aïchi passe le relais à Shanghaï, qui organisera l'Exposition de 2010. Placée sous le thème de "la sagesse de la nature", l'Expo 2005 voulait faire prendre conscience aux visiteurs de la richesse naturelle, et montrer que la technologie peut contribuer à protéger l'environnement.

Le Japon a impressionné les visiteurs en déployant des régiments de robots humanoïdes qui dansaient, jouaient de la musique, guidaient les visiteurs ou effectuaient des rondes nocturnes. L'autre succès aura été un mammouth vieux de 18 000 ans retrouvé gelé en Sibérie et exhibé dans un gigantesque congélateur.

L'Exposition, installée dans un parc forestier des environs de Nagoya, a enregistré 22 millions de visites. Selon une enquête des organisateurs, plus de 70 % du public s'est déclaré satisfait, même si beaucoup se sont plaints des interminables files d'attente pour accéder aux pavillons et même aux toilettes.

Au début de l'événement, les organisateurs ont également été critiqués pour les contrôles de sécurité tatillons. Mais, en six mois, aucun incident majeur n'est venu perturber l'exposition.

Le succès d'Aïchi aura également été d'ordre financier, puisqu'un bénéfice de 90 millions de dollars a été enregistré.

Source: www.romandie.com